Der diesjährige Preis für gutes Kinderfernsehen - der EMIL 2004 - ging an Susanne Seidels Zeichentrickfilm Pantoffelhelden. Der Sieben-Minüter entstand an der Hochschule für Film und Fernsehen „Konrad Wolf“ im Auftrag des WDR.

Seit 1995 verleiht die Zeitschrift „TV Spielfilm“ den EMIL, einen der hierzulande renommiertesten Kinderfernseh-Preise. Im nunmehr zehnten Jahr wurden rekordverdächtige 115 Beiträge eingereicht und von der Jury in einem viertägigen Marathon gesichtet.

Pantoffelhelden erzählt die abenteuerliche Geschichte eines liebeskranken Frosches, der sich in die falsche Frau verliebt und um Haaresbreite vom Storch gefressen wird. „Dieser Frosch (...) be-zaubert.“, schreibt die Jury in ihrer Begründung“, „Und zwar Kinder wie Erwachsene. Pantoffelhelden ist Susanne Seidels Diplomarbeit an der Hochschulschule für Film und Fernsehen "Konrad Wolf", überbietet an Eleganz und Einfallsreichtum aber viele Hollywood-Trickfilme. Schon Kindern im Vorschulalter wird sich die spannende, aber niemals bösartige Geschichte um Träume, Gefahr und Mut erschließen. Ältere Kids wird die optische Raffinesse der Inszenierung mitreißen. Und Erwachsene werden sich über den liebevoll-ironischen Zeichenstil amüsieren, das hintergründige Spiel mit Wunsch und Wirklichkeit und die nuancierte Mimik der Figuren.“

Von der Idee bis zum fertigen Film vergingen fast vier Jahre. Mehr als zwei Jahre brauchten Susanne Seidel und ihr sechsköpfiges Team aus HFF-Absolventen allein für das Zeichnen der knapp 11.000 Bilder. Auf dem freien Markt wäre eine solch aufwändige Produktion nicht unter 150.000 € zu haben.

Der Premiere auf dem Kinderfilmfest der Berlinale im Februar diesen Jahres folgte die Fernsehpremiere in der „Sendung mit der Maus“. Mehr als 50 in- und ausländische Filmfestivals haben die Pantoffelhelden seitdem eingeladen. Der Film wurde 2004 für den Short Tiger Award nominiert, bekam den Best Animation Award und den Publikumspreis auf dem International Cartoons and Comics Festival in Dervio, Italien, wurde im Rahmen der Babelsberger Medienpreise mit dem Erich-Kästner Fernsehpreis ausgezeichnet und gewann bei den Hamburg Animation Awards sowohl den Trickfilm- als auch den Zuschauerpreis. Ganz sicher wird der kürzlich im Legoland Günzburg verliehene EMIL nicht die letzte Auszeichnung für den kleinen Frosch aus Babelsberg gewesen sein.